О половых инфекциях не принято говорить открыто, поэтому с ними связано много мифов. Шесть самых частых заблуждений комментирует врач-дерматовенеролог Московского научно-практического центра дерматовенерологии и косметологии Иван Шумилин. 

С половыми инфекциями сталкиваются только социально неблагополучные личности 

Инфекции, передающиеся половым путём (ИППП), не выбирают людей по социальному статусу, уровню дохода, профессии или образу жизни – заразиться может любой. Риск повышается в конкретных ситуациях: при незащищённых половых контактах, наличии нескольких партнёров, игнорировании профилактики. 

В постоянных отношениях риск заразиться ниже, но полной гарантии всё равно нет. Многие ИППП протекают бессимптомно – человек может быть носителем инфекции и даже не подозревать об этом. Он передаёт возбудителя заболевания партнёру, хотя сам чувствует себя здоровым. Поэтому даже в стабильных парах есть риск заражения.

Половые инфекции можно подхватить в бассейне или на шезлонгах 

Заразиться в бассейне, на шезлонге или в других общественных местах практически невозможно. Большинство бактерий и вирусов, которые вызывают половые инфекции, неустойчивы во внешней среде. Вне организма человека – на воздухе, под солнцем, в хлорированной воде бассейна – они быстро теряют способность заражать и погибают. 

Кроме того, для передачи таких инфекций обычно нужен прямой, довольно тесный контакт слизистых оболочек с заражёнными биологическими жидкостями. Так что можете спокойно отдыхать. Главное – не забывать про регулярные обследования.

У меня нет симптомов, значит, я здоров 

Большинство ИППП, особенно хламидиоз, микоплазмоз, ВПЧ и гонорея у женщин, могут протекать без каких-либо проявлений или с минимальным дискомфортом. Инфекция в это время разрушает организм и передается половым партнёрам. 

Поэтому важно консультироваться со специалистом и регулярно проходить специальный чекап.

После 40 лет вирус папилломы человека (ВПЧ) не опасен, рак шейки матки только у молодых

Этот миф встречается в разговорах или историях о молодых пациентках. Но это не так. 

Во-первых, после 40 лет ВПЧ по-прежнему опасен. У молодых женщин организм сам может успешно справляться с инфекцией. А вот у женщин старше 35–40 лет выше вероятность, что инфекция сохранится надолго. А именно длительное присутствие онкогенных типов ВПЧ (например, 16 и 18) повышает риск развития предраковых изменений, а затем и рака шейки матки. При этом от момента заражения до появления рака может пройти 10–20 лет и более, поэтому риск сохраняется и в зрелом возрасте. Во-вторых, рак шейки матки – болезнь не только молодых. Хотя пик первичного инфицирования действительно приходится на молодой возраст, сами клинические проявления чаще выявляют позже: в группах 40–49 и 50–59 лет. 

Раньше считалось, что вакцинироваться стоит в подростковом возрасте, до начала половой жизни. Сейчас подход изменился: специалисты рекомендуют вакцинацию и взрослым до 45 лет. Даже если женщина ведёт половую жизнь и, возможно, сталкивалась с ВПЧ, вакцина всё равно принесёт пользу. Она защитит от новых, не встреченных типов вируса.

Вирус папилломы человека есть у всех, его лечить не надо

Это очень распространённая инфекция: с ней сталкивается большинство взрослых людей, но не 100% – многие вообще никогда не инфицируются. 

Специфического лечения, которое бы полностью уничтожило вирус папилломы человека в организме, не существует. Иммунная система часто справляется сама: в 90–98% случаев она подавляет инфекцию в течение 1–2 лет, и вирус исчезает без медикаментозного вмешательства. Поэтому иногда врач может порекомендовать наблюдение, а не активную терапию. 

Однако это не значит, что при положительном анализе нужно бездействовать. Врачи лечат не сам вирус, а те проблемы, которые он вызывает. Например, удаляют доброкачественные образования: бородавки, кондиломы, лечат предраковые состояния (дисплазию шейки матки). Также применяют соответствующую терапию (хирургическую, лучевую, медикаментозную) при развитии рака, ассоциированного с ВПЧ.

Противовирусные препараты уничтожают вирус герпеса

Нет, противовирусные препараты не удаляют вирус герпеса полностью. После того как герпес попадает в организм, он внедряется в ДНК нервных клеток.  Там при определённых условиях (стрессе, переохлаждении или снижении иммунитета) он может в любой момент проснуться и вызвать обострение. 

Противовирусные средства блокируют размножение вируса, пока тот активен, то есть они подавляют его деятельность, а не истребляют. Поэтому цель терапии – не излечение в строгом смысле, а контроль над инфекцией: снижение частоты и тяжести рецидивов, ускорение заживления.